Geburt einer Legende
Erfindungen liegen seit der Gründung vor über 120 Jahren in der DNA von Cooke. Es begann, als H. Dennis Taylor, ein optischer Manager von T. Cooke & Sons aus York, versuchte, die Verzeichnung am äußeren Rand von Objektiven für astronomische Teleskope zu beseitigen. Im Jahr 1893 entwarf und patentierte Taylor das Cooke Triplet (britisches Patent Nr. 1991) – eine elegante Lösung für die Designprobleme der damaligen Objektivdesigner. Ein Jahr später wurde das erste Fotoobjektiv von Cooke entwickelt und unter dem Markennamen Cooke verkauft. Das Triplet war nicht nur der Entwurf für Cooke Objektive, sondern ein Design, das weltweit universell für Objektive mit mittlerer Blendenöffnung verwendet wurde.
Revolutionierung der Kinematographie
Nur wenige Jahre nach der Einführung genoss Cooke bereits den Ruf seiner Exzellenz. Aus einem Objektivkatalog von 1887:
„Wir garantieren, dass Cooke-Objektive den besten der komplexeren Anastigmaten ebenbürtig sind, und sind bereit, einen Vergleich zu ermöglichen.“
Als in Hollywood die ersten Stummfilme vom Band liefen, geschah dies mit einer Weiterentwicklung des Triplets, dem Speed Panchro. Das ehemalige Studio Famous Players-Lasky (später Paramount) standardisierte die Produktion der Cooke-Objektive, um Klassiker wie „The Sheik“ (1921) mit Rudolph Valentino zu produzieren. Charlie Chaplin drehte seinen vielleicht größten Film, Modern Times, mit einem Cooke-Set. Als Martin Scorsese in seinem 3D-Drama „Hugo“ (2011) die Geburt des Kinos würdigte, war es nur natürlich, dass sein Kameramann Robert Richardson ASC Cooke auswählte.
Shackleton Antarktisexpedition
Die Cooke-Objektive hielten extremen klimatischen und atmosphärischen Bedingungen stand und eigneten sich daher für Expeditionen, darunter auch die berühmte kaiserliche Transantarktis-Expedition unter der Leitung von Sir Ernest Shackleton (1914–16). Der offizielle Fotograf der Expedition, Frank Hurley, entschied sich für eine Graflex-Kamera mit einem Cooke 12 Zoll f 3,5 Objektiv und 6 3/4 x 8 1/2 Zoll sowie 4 3/4 x 6 1/2 Zoll großen Glasnegativen, um den Alltag der Männer festzuhalten. Hurley, der bis zur Rettung fünf Monate lang mit 21 Besatzungsmitgliedern auf Elephant Island gestrandet war, konnte bei seiner Rückkehr viele wegweisende Bilder der Expedition präsentieren.
Das gleiche zuverlässige Teleobjektiv mit Lichtstärke 1:3,5 wurde vom offiziellen Fotografen Captain John Noel für die Mt.-Everest-Expeditionen in den Jahren 1922 und 1924 verwendet.
Wir sind nicht mehr in Kansas
Es ist kaum zu unterschätzen, wie es auf das Publikum wirkte, als Dorothy die Tür des Hauses ihrer Tante öffnete und nach draußen spähte, um die gelbe Backsteinstraße zu sehen. „Der Zauberer von Oz“ (1939) war nicht der erste Film, der in Technicolor gedreht wurde, aber er war der erste, der auf seinem Weg zu sechs Oscar-Nominierungen, unter anderem für Harold Rossons Kameraführung, einen Farbfilm über Schwarzweiß legte und überzeugte Hollywood davon, auf Farbdarstellungen umzusteigen. Das Meisterwerk wurde mit 3-Streifen-Technicolor-Kameras aufgenommen, die Strahlteiler zur Trennung der Farben verwendeten. Das bedeutete, dass die Objektive eine größere Back-Fokusentfernung als je zuvor haben und gleichzeitig alle durch die Prismen verursachten Aberrationen korrigiert werden mussten. Horace Lees Entwurf von 1931 bei Cooke (britisches Patent 355.452) für ein Umkehrteleobjektiv erreichte dies und trug zum Erfolg des Technicolor-Verfahrens während seiner Blütezeit bei.
Die Speed Panchro-Ära
Das Aufkommen der Tonfilme führte zu einer großen Nachfrage nach lichtstärkeren Objektiven, da geräuschvolle Bogenlampen nicht mehr verwendet werden konnten und viele vorhandene Geräte überflüssig wurden. Cooke-Erfinder Horace Lee adaptierte sein f/2.0-Optikdesign in ein Cine-Prime-Objektiv, das eine große Blende mit einem Winkelsichtfeld und einer Auflösung kombinierte, die zuvor mit viel kleineren Blendenöffnungen nicht möglich war.
Von den 1920er bis in die 1960er Jahre wurde die Cooke Speed Panchro schnell zum Objektiv der Wahl für Hollywood und wurde in allen großen Filmen verwendet, vom allerersten Oscar-Gewinner „Wings“ (1927) über „Casablanca“ (Gewinner für den besten Film 1942) bis hin zu „The Sound of Music“ (Gewinner für den besten Film 1965).
Spartacus
Der Oscar für die beste Kamera, Farbe, ging 1960 an Russell Metty, ASC, für die Kamera des historischen Epos „Spartacus“ mit Kirk Douglas als rebellischem Gladiator. Metty verwendete Cooke-Objektive mit einem anamorphotischen Delrama-Adapter, um in Technirama zu filmen. Das 35-mm-Negativ wurde mithilfe von Panavision-Druckerobjektiven in einen 70-mm-Abzug umgewandelt.
Regisseur Stanley Kubrick drehte Shining (1980) und Eyes Wide Shut (1999) mit Cooke-Objektiven.
Der Varotal-Zoom
Der legendäre Objektivdesigner Gordon H. Cook entwarf 1971 das 35 mm Cooke Varotal 20–100 mm, T3.1. Es war das erste hochwertige Zoomobjektiv, das für die professionelle Filmfotografie entwickelt wurde und ein völlig neues Designkonzept beinhaltete, das die Grundlage für alle später hergestellten Cooke-Zoomobjektive blieb. Das Objektiv war auch entscheidend für die Dreharbeiten zu „T2: Tag der Abrechnung (1991)“ von Adam Greenberg ASC und „Elizabeth“ (1998) von Remi Adefarasin BSC, der für seine Arbeit den Bafta gewann und für den Oscar nominiert wurde.
Apocalypse Now
Nach einem anstrengenden 15-monatigen Dreh auf den Philippinen wurde Apocalypse Now schließlich am 15. August 1979 gezeigt. Damals waren sich die Kritiker in ihrer Einschätzung des Films sehr uneinig, doch Francis Coppolas visionäres Vietnamkriegsepos gilt heute als moderner Klassiker. Die spektakulären Bilder des Films, die mit Cooke Anamorphic Zoom aufgenommen und von Technovision in Italien modifiziert wurden, brachten Vittorio Storaro ASC, AIC, seinen ersten Oscar ein und festigten seinen Ruf als einer der brillantesten und innovativsten Kameramänner der Welt. Er gewann weitere Oscar-Preise für Reds (1981) und Der letzte Kaiser (1987), ebenfalls fotografiert mit Cookes Technovision-Optik.
„Am Anfang [meiner Karriere] habe ich mich nur durch Licht und Schatten ausgedrückt“, sagt der Maestro. „Nach Apocalypse Now entdeckte ich, was drin war: Farbe. Mein klares Konzept bestand darin, ein Gleichgewicht zwischen den Elementen Licht, Schatten und Farbe zu schaffen. Das war meine suche nach Ausgeglichenheit.“
The Shining
Mit der unheimlichen Kamerafahrt, die einen kleinen Jungen auf seinem Plastikdreirad zeigt, der über einen Korridor nach dem anderen radelt, tauchen wir in den verstörten Geist von Danny Torrance ein – eine von vielen herausragenden Sequenzen, die Regisseur Stanley Kubrick für die Steadicam in „Shining“ (1980) erfunden hat. Der Steadicam-Erfinder und -Bediener Garrett Brown verwendete ein 18-mm-Cooke-Objektiv, das es dem Rig ermöglichte, bis auf einen Zentimeter an Wänden und Türrahmen vorbeizufahren und gleichzeitig den Breitbildbereich der Aufnahme beizubehalten.
„Wenn man mit Stanley zusammenarbeitet, hat man immer eine andere Sichtweise. „Eine andere Idee“, sagte der Kameramann des Films, John Alcott BSC. „Gibt es eine Möglichkeit, es anders zu machen? Gibt es eine Möglichkeit, es viel besser zu machen als zuvor?“
Du wirst glauben, ein Mann kann fliegen
Der Slogan für Superman – Der Film (1978) war „Du wirst glauben, ein Mann kann fliegen“. Und wir glaubten es wirklich, nicht zuletzt wegen der Fähigkeiten von Geoffrey Unsworth BSC und des Pioniers im Bereich der Spezialeffekte, Zoran Perisic. Die Entwicklung des Zoptic-Frontprojektionssystems ließ Superman tatsächlich fliegen. Im Original-Superman setzte man Cooke 5:1-Zooms mit anamorphen Objektiven von Technovision auf dem Projektor und auf der Kamera ein. In Superman II (1980) fand auf der Kamera die Zoom-Funktion f2.8 Super Cine Varotal 10:1 (25–250 mm) Verwendung. Der Projektor wurde auf 8-perf Vista Vision konfiguriert. Superman III (1983) wurde sowohl auf dem Projektor wie auch auf der Kamera mit 35 mm und mit Super Cine Varotal 10:1-Zooms aufgenommen.
Im selben Jahr wurden dieselben Objektive auch von Alan Hume BSC für die Dreharbeiten zu Star Wars: Episode VI – Die Rückkehr der Jedi-Ritter verwendet. Die Zukunft der Superhelden-Blockbusterfilme war geboren.
The same year, the same lenses were also used by Alan Hume BSC to shoot Star Wars: Episode VI – Return of the Jedi. The future of superhero blockbuster movies was born.
The Draughtsman’s Contract
Peter Greenaway wurde 1983 mit „Der Kontrakt des Zeichners“, einem witzigen, stilisierten, erotischen Krimi, der von Curtis Clarke ASC mit dem kompakten Varokinetal-Zoom gedreht wurde, zu einem Regisseur von internationalem Rang.
„Ich hatte die Idee, mit Super 16 mm zu experimentieren, weil es von Natur aus eine größere Schärfentiefe hat, und einen Weg zu finden, die Bildqualität der vergrößerten 35-mm-Reproduktion zu verbessern“, sagt Clarke. „Von der Auswahl der schärfsten Objektive mit optimaler Belichtung bis hin zur Art und Weise, wie wir mit der Vergrößerung umgingen, mussten wir sehr sorgfältig vorgehen. Das Ziel bestand darin, dass jeder, der den fertigen Film sah, nicht wusste, dass es sich nicht um eine 35-mm-Produktion handelte. Es hat perfekt funktioniert.“
Der 16-mm-Film war das Spielfilmdebüt von Clarke und dem Varokinetal.
Far From Heaven
Das Speed Panchro wird unter Kameraleuten so sehr geschätzt – und das Originalglas ist so gut verarbeitet – dass Panchros für spätere Filmemacher in neue Gehäuse gebaut wurden. Edward Lachman ASC hat mit S4 und Speed Panchros die satte Technicolor-Üppigkeit und Hell-Dunkel-Beleuchtung der Melodramen von Douglas Sirk nachgebildet, die auf Studiogrundstücken für Dem Himmel so fern (2002) entstanden. Im Gegensatz dazu habe ich für Carol (2015), eine weitere Romanze aus den 1950ern, ebenfalls mit Regisseur Todd Haynes, „alles getan, um das Licht und die Wirkung der Bilder naturalistisch zu gestalten.“ Er fotografierte Carol auf Super16 mit überarbeiteten Varapanchros- und S2 Speed Panchros-Festbrennweitenobjektiven, um „daran zu erinnern, wie Dinge aus dieser Zeit durch älteres Glas ausgesehen hätten.“ Lachman wurde beide Male für den Oscar nominiert.
12 Years A Slave
Zu Beginn seiner Karriere begann Sean Bobbitt BSC mit der Verwendung von Cooke S4s und kehrt immer wieder zu ihnen zurück. „Ich habe viele Objektive getestet“, sagt er, „manche können zu hart und zu scharf sein, aber das Cooke hat etwas, das mir gefällt.“ Für mich sind sie etwas wärmer mit weicherem Kontrast. Sie sind nachsichtiger und das passt zu mir. So sehe ich die Welt.“
Zu seinen auf Film gedrehten und auf S4 fotografierten Kooperationen mit dem Regisseur Steve McQueen gehört „Hunger“ (2008), Shame (2011) und 12 Years A Slave (2013) – in denen Aufnahmen der Naturlandschaft ein integraler Bestandteil des Dramas waren.
„Die Schönheit Louisianas ist ein Kontrapunkt zu den Schrecken dessen, was dort geschah“, sagt Bobbitt.
Innovative Intelligenz
Zur Jahrtausendwende war der Wert von Metadaten für die Archivierung selbstverständlich, wurde jedoch in der Erfassungsphase weitgehend übersehen. Cooke erkannte dieses Defizit und entwickelte ein Metadatenprotokoll, das der Branche die Möglichkeit geben würde, Objektivdaten von der Erfassung bis zur Postproduktion mühelos auszutauschen. Das Ergebnis war die /i (Intelligent) Technologie, ein System, mit dem Film- und Digitalkameras sowie -geräte automatisch wichtige Objektivdaten für jede Einzelbildaufnahme aufzeichnen und anzeigen können.
Die Technologie ist in alle Cooke-Objektive integriert und als Industriestandard übernommen und kommt bei Mixed-Reality-Filmen voll zur Geltung. Präzise Daten zu jeder Objektiveigenschaft können in einen virtuellen Produktionsworkflow eingespeist werden, um die Produktion zu beschleunigen und die kreative Entscheidungsfindung zu wiederholen, beispielsweise bei „Star Trek: Strange New Worlds“, das mit Anamorphic/i Full Frame Plus Special Flair-Objektiven aufgenommen wurde.
Das goldene Zeitalter des TV
Für manche Leute ist „Breaking Bad“ das beste TV-Drama aller Zeiten. Die wunderschönen Wüstenlandschaften, festgehalten auf 35-mm-Film, verleihen der Show einen charakteristischen und entwaffnenden Glanz. Andere Fans entscheiden sich vielleicht für „Game of Thrones“, das mit Digitalkameras gedreht wurde, die bei schwachem Licht empfindlich sind, um Gaunereien bei Kerzenlicht abzubilden. Wie wäre es mit der äußerst beliebten BBC-Aktualisierung von „Sherlock“ oder vielleicht mit der von Netflix gefeierten Serie „Narcos“, die die Drogenkriege der 70er und 90er Jahre abdeckt? Welches auch immer Ihr Favorit ist, der Rote Faden in diesem goldenen Zeitalter des TV ist, dass sie alle mit Cooke S4/i Festbrennweiten aufgenommen wurden.
Cooke gewinnt den Oscar
Am 9. Februar 2013 wurde Cooke bei der 85. Oscar-Verleihung geehrt: „Für ihre kontinuierliche Innovation bei der Gestaltung, Entwicklung und Herstellung fortschrittlicher Kameraobjektive, die im letzten Jahrhundert dazu beigetragen haben, das Aussehen von Filmen zu definieren.“
Les Zellan, damaliger Vorsitzender und Eigentümer des Unternehmens, nahm die Oscar®-Statuette bei der Zeremonie entgegen, die im Beverly Hills Hotel, LA, stattfand.
„Ich fühle mich geehrt, die Auszeichnung im Namen aller talentierten Menschen entgegenzunehmen, die derzeit bei Cooke arbeiten, sowie im Namen der Tausenden, die es zuvor getan haben“, sagte er. „Cooke war von der Geburt des Kinofilms bis zur digitalen Filmrevolution eine innovative Kraft in dieser Branche.“
A Star Is Born
Matthew Libatique ASC nutzte eine Reihe von Cooke-Objektiven, um „A Star is Born“ (2018) zu drehen, wobei das 65-mm-Makro-Anamorphic-Objektiv einige der dramatischsten Aufnahmen des Films schuf. Dazu gehörten Nahaufnahmen von Lady Gaga bei ihrer Hochzeit auf der Leinwand mit dem Regisseur/Co-Star Bradley Cooper und eine Weitwinkelaufnahme des Stars im Shrine Auditorium als Hommage an die Version von 1954 mit Judy Garland in der Hauptrolle.
„Es ist bahnbrechend“, sagte Libatique, der für dieses Werk für den Oscar nominiert wurde.
„Es ist ein Anamorphot, der es einem ermöglicht, wie bei einem Kugelobjektiv nah an die Schauspieler heranzukommen. Ich musste nicht 3, sondern nur einen Fuß entfernt sein, um „A Star Is Born“ die dramatischsten Aufnahmen zu ermöglichen. Ein spektakuläres Objektiv.“
The Tragedy of Macbeth
Für seine strenge und stilisierte Adaption von Shakespeares Macbeth wollte der Autor und Regisseur Joel Coen eine auf das Wesentliche reduzierte Bildsprache.
Bruno Delbonnel ASC, AFC gerahmt im Academy-Format, Aufnahme in Farbe – konvertiert in Schwarzweiß, komponiert für Symmetrie und ausgewählte S7/i Festbrennweitenobjektive, die den Cooke Look auf Vollformatsensoren erweitern, hauptsächlich mit 40-mm- und 50-mm-Aufnahmen. „Bei der regulären 35 verwende ich das fantastische 27-mm-S4-Objektiv, also haben wir in der S7 das Äquivalent für das Großformat Alexa LF gefunden“, sagt er. „Sie waren perfekt dafür, weil sie scharf sind, aber der Abfall ist wunderschön und ich mag die Schärfentiefe, die sie bieten.“
Für dieses Werk wurde Delbonnel 2022 für den Oscar nominiert.
Entwicklung durch Design
Lain Neil ist ein mehrfach mit dem Sci-Tech Academy Award ausgezeichneter Designer von Objektiven, assoziiertes ASC-Mitglied, SMPTE-Fellow und seit über einem Jahrzehnt Cookes Chief Optics Advisor.
„Kürzlich erzählten mir Kameraleute, dass mit Digitalkameras erzeugte Bilder größtenteils gleich aussahen, insbesondere mit sphärischen Objektiven, die sie oft als ‚klinisch und steril‘ bezeichneten“, sagt er.
Um dies zu umgehen, forderten Kameraleute den Objektivhersteller regelmäßig auf, die Objektive „abzustimmen“, um Auflösung, Kontrast oder andere Eigenschaften zu verringern. Neil beschloss, dieses Problem aus der anderen Richtung anzugehen und zu fragen: „Wie stimmt man das Objektiv auf die neueste digitale Bildtechnologie ab?“
Das Ergebnis: die S8/i Serie für die Vollbildproduktion, ein sphärisches Objektiv, das präzise auf digitale Sensoren abgestimmt ist und den ganzen Charakter des 2022 veröffentlichten Cooke Look aufweist. Eine neue Referenz für Cooke.